英超历史上有支特殊的"冤魂俱乐部"——三支积分破40却难逃降级的队伍。1997年桑德兰与次年博尔顿同积40分黯然离场，而2003年西汉姆联手握42分仍被命运捉弄，这份苦涩纪录至今无人能破。

　　对比近两赛季简直恍如隔世——去年莱斯特城26分降级时，保级线竟比二十年前低了足足16分。自2016年纽卡37分降级后，35分似乎已成保级安全线，可今年这定律怕是要作古。

　　看看现在的积分榜，最后一个降级名额大概率要在西汉姆联和热刺之间产生。狼队和伯恩利？他们早该开始打包英冠的行囊了。铁锤帮虽领先热刺2分，但利兹联和诺丁汉森林最近状态火热，让保级大战平添变数。无论最终谁倒下，都将在英超降级"冤案史"上留下新注脚。

　　热刺球迷此刻想必在掰着手指算账：最近两轮抢下4分，总算止住了此前13轮仅得4分的颓势。要是能延续这股劲头，冲击40分并非痴人说梦。但残酷的是，即便达到这个"安全分"，今年恐怕也难保平安。

　　更戏剧性的剧本或许是纽卡斯尔突然崩盘——他们最近五轮仅拿1分，距离历史安全线仍有半步之遥。这种可能性虽小，却让保级大戏多了分黑色幽默。

　　手握36分的西汉姆联正面临英超史上最残酷的保级战：这个分数在过去九年都能保级，今年却可能成为"高分降级俱乐部"的新成员。真要如此，他们将追平英超20队时代降级积分第十高的纪录。而热刺若最终降级，也能在这份另类榜单上露个脸。

　　铁锤帮球迷不妨苦中作乐：他们本就保持着英超降级队最高积分纪录（42分），这次若真降级，不过是给俱乐部博物馆再添一座"另类奖杯"。

　　让我们翻开英超38轮时代的降级高分榜：

　　第十名属于1999年的查尔顿（36分）。8胜12平的战绩看似体面，奈何负15的净胜球把他们推向深渊。那年维冈同样36分却捧起足总杯，但规则面前人人平等。

　　2016年的纽卡（37分）堪称最戏剧性降级。贝尼特斯最后六轮狂揽12分，却填不平麦克拉伦挖下的大坑。那年维拉仅得17分垫底，反倒让纽卡的37分显得格外扎眼。

　　1996年曼城（38分）成为英超20队时代首个牺牲品。收官战2-2战平利物浦时，他们还以为抓住了救命稻草，谁知南安普顿和考文垂同时抢分，将蓝月亮挤入英冠。

　　2007年谢菲联的遭遇堪称宿命玩笑：决胜点球竟由旧将安斯沃思操刀，而曼联派替补送西汉姆联三分的神操作，让这支38分队伍成了英超最著名的"冤死鬼"。

　　2011年的布莱克浦（39分）用55个进球证明了自己的血性，可惜78个失球暴露了防线纸糊的本质。他们降级时积39分，竟比当赛季第十八名还高出4分。

　　同年的伯明翰（39分）则上演了"杯赛冠军降级"的荒诞剧。联赛杯夺冠后状态断崖式下滑，最后六轮仅拿1分，目送狼队以1分优势逃生。

　　1997年的米堡（39分）最令人唏嘘。若非因疫情被迫弃赛被扣3分，他们本该以42分保级。最终考文垂凭借多出的1个积分，踩着米堡的肩膀留在了英超。

　　1998年博尔顿（40分）创造了升班马三兄弟集体降级的尴尬纪录。与埃弗顿同分却因净胜球劣势出局，这种"数学式死亡"最是诛心。

　　1997年桑德兰（40分）陷入7队绞杀的保级混战，最终成为积分39-42区间里唯一的倒霉蛋。那年榜尾的诺丁汉森林都有34分，可见竞争之惨烈。

　　而2003年西汉姆联（42分）的降级，至今仍是英超最无解的悖论。拥有詹姆斯、乔·科尔、迪卡尼奥等球星的豪华阵容，前27轮仅4胜把自己逼入绝境，最后11轮狂揽22分为时已晚。讽刺的是，即便再多拿2分到44分，他们仍会因净胜球劣势降级——博尔顿早已在安全区筑起净胜球高墙。